Mercedes-Benz Stadium đêm qua đã chứng kiến một trong những màn lội ngược dòng kinh điển nhất lịch sử vòng 16 đội World Cup, khi Argentina tưởng chừng đã gục ngã trước một Ai Cập kiên cường, nhưng rồi lại bùng nổ mạnh mẽ ở những phút cuối cùng để giành chiến thắng nghẹt thở 3-2. Một trận đấu mà cảm xúc của người hâm mộ cứ thế thăng hoa rồi lại vụt tắt, để rồi vỡ òa trong niềm vui sướng tột độ.

Hiệp một khởi đầu đầy bất ngờ khi Ai Cập với lối chơi phòng ngự phản công sắc bén đã dội gáo nước lạnh vào tham vọng của Argentina. Phút 15, từ một pha dàn xếp tấn công mạch lạc bên cánh phải, bóng được đưa vào vòng cấm và Youssef Ibrahim đã nhanh chân dứt điểm tung lưới thủ thành Emiliano Martinez, mở tỉ số 1-0 cho đội bóng châu Phi. Bàn thua sớm khiến Argentina choáng váng, nhưng họ nhanh chóng lấy lại thế trận và dồn ép đối thủ. Cơ hội vàng đến ở phút 21 khi Argentina được hưởng quả phạt đền. Tuy nhiên, trên chấm 11m, Lionel Messi lại không thể đánh bại thủ môn Ai Cập, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa trong sự tiếc nuối tột độ của các CĐV áo sọc xanh trắng. Hiệp một kết thúc với lợi thế dẫn bàn mong manh cho Ai Cập, cùng một tâm lý nặng nề cho Argentina.

Bước sang hiệp hai, HLV Rui Vitoria của Ai Cập ngay lập tức có sự điều chỉnh khi tung Emam Ashour vào sân. Thế trận vẫn diễn ra căng thẳng, và kịch tính tiếp tục đẩy lên cao ở phút 58 khi Mostafa Ziko của Ai Cập đưa bóng vào lưới Argentina, nhưng sau khi tham khảo VAR, trọng tài François Letexier đã từ chối bàn thắng vì lỗi việt vị. Dù vậy, chỉ 9 phút sau, phút 67, cũng chính Mostafa Ziko đã không mắc sai lầm nào để nhân đôi cách biệt cho Ai Cập với một pha dứt điểm hiểm hóc, đưa tỉ số lên 2-0. Lúc này, HLV Lionel Scaloni của Argentina không còn gì để mất, ông tung liền Nicolas Tagliafico và Rodrigo de Paul vào sân ở phút 66, sau đó là Nahuel Molina ở phút 73, với hy vọng tạo ra sự đột biến.

Và những sự thay đổi người ấy đã thực sự tạo nên một bước ngoặt không tưởng. Phút 79, từ một tình huống lộn xộn trong vòng cấm, trung vệ Cristian Romero bất ngờ có mặt đúng lúc để tung cú sút cận thành, rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2, thắp lên tia hy vọng mong manh cho Argentina. Sức ép khổng lồ được tạo ra, và chỉ 4 phút sau, phút 83, người hùng Lionel Messi đã chuộc lỗi bằng một pha xử lý đẳng cấp trong vòng cấm, dứt điểm chính xác để gỡ hòa 2-2, khiến cả sân vận động như nổ tung. Bàn thắng này đã giải tỏa mọi áp lực cho siêu sao người Argentina. Tưởng chừng trận đấu sẽ phải bước vào hiệp phụ, nhưng ở phút 90, từ một pha phản công thần tốc, tiền vệ trẻ Enzo Fernandez đã tung cú sút xa đầy uy lực, bóng găm thẳng vào góc lưới, ấn định chiến thắng 3-2 đầy kịch tính cho Argentina! Những phút cuối trận chứng kiến sự bùng nổ cảm xúc và cả những pha va chạm, khi các cầu thủ Ai Cập nhận tới 4 thẻ vàng liên tiếp (cho Mohamed Shobeir, Hamdy Fathy, Marwan Attia, Hegazi Hassan) vì lỗi phản ứng và chơi quyết liệt quá mức.

Phân tích chiến thuật

Ai Cập đã nhập cuộc với một chiến thuật phòng ngự phản công cực kỳ hợp lý và hiệu quả trong phần lớn thời gian trận đấu. Họ thiết lập một khối phòng ngự thấp, chặt chẽ, không cho Argentina nhiều khoảng trống để phối hợp. Hai bàn thắng của Ai Cập đều đến từ những pha phản công nhanh, khoét vào hai biên của Argentina. Tuy nhiên, chính việc lùi quá sâu và có phần thụ động sau khi dẫn 2 bàn đã khiến họ phải trả giá. Argentina của HLV Scaloni ban đầu gặp khó khăn trong việc xuyên phá hàng thủ đối phương. Việc Messi bỏ lỡ penalty cũng là một đòn tâm lý lớn. Bước ngoặt thực sự đến từ những sự thay đổi người của Scaloni. Việc tung Rodrigo de Paul vào sân đã giúp khu trung tuyến của Argentina trở nên cơ động và sáng tạo hơn rất nhiều, tăng cường khả năng pressing và kiểm soát bóng. Cùng với đó, Tagliafico mang đến sự tươi mới cho cánh trái. Sự kiên trì và khả năng tận dụng tốt các cơ hội ở cuối trận, đặc biệt là tinh thần không bỏ cuộc, chính là chìa khóa giúp Argentina giành chiến thắng.

Chấm điểm cầu thủ

Argentina
* Lionel Messi: 9.0 – Bỏ lỡ penalty nhưng chuộc lỗi bằng bàn gỡ hòa quan trọng, là nguồn cảm hứng không ngừng nghỉ.
* Enzo Fernandez: 8.5 – Vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn thắng vàng ở phút cuối, là người hùng bất ngờ của trận đấu.
* Cristian Romero: 8.0 – Chắc chắn trong phòng ngự và ghi bàn thắng rút ngắn tỉ số, thắp lại hy vọng cho đội nhà.

Ai Cập
* Mostafa Ziko: 7.5 – Ghi một bàn thắng và tạo ra nhiều nguy hiểm, là mũi nhọn sắc bén nhất của Ai Cập.
* Youssef Ibrahim: 7.0 – Mở tỉ số trận đấu với một pha dứt điểm lạnh lùng, gây bất ngờ cho đối thủ.
* Mohamed El Shenawy: 7.0 – Dù thủng lưới 3 bàn nhưng đã có nhiều pha cứu thua xuất sắc, đặc biệt là cản phá penalty của Messi.

Bối cảnh hậu trận

Chiến thắng nghẹt thở này đưa Argentina thẳng tiến vào vòng tứ kết World Cup, giữ vững giấc mơ vô địch của họ. Đây là một lời khẳng định mạnh mẽ về bản lĩnh và tinh thần chiến đấu của nhà đương kim vô địch Copa America. Đối thủ tiếp theo của họ sẽ là một thử thách không hề nhỏ. Về phần Ai Cập, dù phải dừng bước nhưng họ đã rời giải với một màn trình diễn đầy quả cảm, khiến cả thế giới phải ngả mũ thán phục. HLV Rui Vitoria có thể tự hào về các học trò của mình, những người đã chơi một trận đấu tuyệt vời và chỉ chịu khuất phục trước một đối thủ quá đẳng cấp ở những phút cuối cùng.

World Cup luôn là như vậy, nơi những cảm xúc thăng hoa và những câu chuyện cổ tích được viết nên, và trận đấu này chính là minh chứng rõ nét nhất.